Cárie Dentária: Constitui-se o Açúcar o Principal Vilão?

Estudos realizados nos últimos anos confirmaram a estreita correlação entre os hábitos alimentares e o desenvolvimento de lesões de cárie, ou seja, a dieta é um dos fatores envolvidos na etiologia da cárie dentária. A dieta compreende tudo aquilo que é ingerido pelo indivíduo, independente do seu valor nutricional. Portanto, os fatores dietéticos exercem influência direta/local sobre os dentes. Dessa forma, quando falamos em prevenção em Odontologia, não nos referimos apenas a uma escovação correta. A prevenção em saúde bucal compreende um conjunto de medidas (hábitos alimentares adequados, higiene bucal correta, uso racional de flúor/selantes, consultas periódicas ao dentista, etc) que, quando utilizadas corretamente, possibilitam a prevenção das doenças bucais. E, nesse aspecto, o odontopediatra desempenha importante papel, em virtude de atender crianças da mais tenra idade. Sabe-se que os hábitos alimentares e de higiene bucal são estabelecidos na infância. Portanto, se a criança adquire hábitos alimentares e de higiene saudáveis desde cedo, maiores as possibilidades de, ao alcançar a vida adulta, gozar de uma saúde perfeita.É da natureza humana utilizar os alimentos como meio de transmissão de afeto, de carinho. Quem de nós nunca presenteou um ente querido com uma caixa de doces/ chocolates? E por que? Porque estamos habituados, culturalmente, a associarmos afetividade a alimentos adocicados.

Da mesma forma que, ao adoecermos, a dieta a ser adotada consistirá, basicamente, de verduras, frutas e legumes, uma vez que estes alimentos, quando consumidos adequadamente, são referências para o bem-estar geral.Os carboidratos são os componentes da dieta que mais contribuem para o risco de cárie.

Segundo dados recentes, o consumo médio de açúcar estimado no Brasil é de 132 gramas pessoa/dia. Países como EUA e Portugal apresentam um consumo médio de 87 e 84 gramas pessoa/dia, respectivamente.Na dieta familiar, o açúcar mais presente é a sacarose refinada, a qual é encontrada em produtos como balas, chocolates, refrigerantes, sucos industrializados, bolos, etc. Essa sacarose é introduzida precocemente na alimentação da criança, através da adição do açúcar ou mel à mamadeira (leite, sucos, mingaus, vitaminas, etc.). Este fato, aliado à má higiene bucal, poderá levar ao desenvolvimento de lesões de cárie.Claro que não devemos crucificar o açúcar como o único causador da cárie dentária. É bom lembrar que, consumido corretamente e em quantidade adequada, constitui-se em uma fonte de energia para o organismo. Faz-se necessário, sim, utilizá-lo de forma racional. Portanto, um importante fator na prevenção da cárie dentária é a diminuição do consumo do açúcar associado a hábitos de higiene saudáveis e a uma alimentação correta. Conseqüentemente, o aconselhamento dietético, visando alterações no padrão alimentar, constitui-se em fator fundamental na prevenção e tratamento da cárie dentária.